Nach einem Schlaganfall fand dieser Musiker mit Hilfe eines speziellen Chors seine Singstimme wieder

In den 80er und 90er Jahren spielte Ron Spitzer Bass und Schlagzeug in Rockbands - Tot Rocket und the Twins, Western Eyes und Band of Susans. Er sang und schrieb Songs, tourte durch das Land und nahm Alben auf. Als die Bands sich auflösten, machte er weiterhin Musik mit Freunden.

Aber ein Schlaganfall im Jahr 2009 zwang Spitzer in einen Rollstuhl, lähmte teilweise seinen linken Arm und sein Bein. Er verkaufte sein Schlagzeug. Sein Bass blieb unberührt. Seine Stimme war nur noch ein Flüstern.

Jetzt ist Musik ein Teil seiner Heilung. Spitzer singt jede Woche in einem Chor für Menschen, die sich von einem Schlaganfall erholen, im Louis Armstrong Center for Music and Medicine am Mount Sinai in New York.

"Ich habe meine Stimme wiedergefunden, buchstäblich", sagte Spitzer.

Wissenschaftler untersuchen die potenziellen Vorteile von Musik für Menschen mit Demenz, traumatischen Hirnverletzungen, Parkinson-Krankheit und Schlaganfall. Musik aktiviert mehrere Bereiche des Gehirns und stärkt die neuralen Verbindungen zwischen Bereichen, die Sprache, Erinnerungen, Emotionen und Bewegungen steuern.

Und Musik scheint die Konzentration eines spezifischen Proteins im Gehirn zu erhöhen, das wichtig für die Bildung neuer Verbindungen zwischen Neuronen ist, sagte Dr. Preeti Raghavan, eine Expertin für Schlaganfallrehabilitation am Johns Hopkins Medicine und Freiwillige für die American Stroke Association.

"Es erhöht die Möglichkeit, dass das Gehirn sich neu vernetzt", sagte Raghavan.

Chöre wie der am Mount Sinai bieten die Hoffnung auf Heilung durch Musik und bieten gleichzeitig Kameradschaft, einen Ort, an dem Schlaganfallüberlebende ihre Einschränkungen nicht erklären müssen.

"Wir gehören alle zu derselben Gruppe", sagte Spitzer.

Schlaganfälle schädigen oft Zellen im sprachzentrum der linken Gehirnhälfte, sodass Überlebende Schwierigkeiten haben, Wörter abzurufen, eine Erkrankung namens Aphasie. Die Fähigkeit, fließend zu singen, bleibt jedoch erhalten, sagte Jessica Hariwijaya, eine Forschungsstipendiatin am Mount Sinai, die den Schlaganfallchor untersucht.

Singen kann Schlaganfallüberlebenden helfen, ihre Fähigkeit zu sprechen zu verbessern. Die National Aphasia Society führt eine Liste von Musik- und Kunstprogrammen, einschließlich Online-Chören für Menschen mit der Erkrankung.

Spitzers Schlaganfall schädigte die rechte Seite seines Gehirns, die einige Wissenschaftler als wichtig für die Verarbeitung musikalischer Tonmuster identifizieren. Er verlor die Fähigkeit, vertraute Musik zu singen. Einmal lief ein Beatles-Song im Radio und er versuchte mitzusingen, aber die Melodie war aus seinem Gedächtnis verschwunden. Er nannte es eine "außerkörperliche Erfahrung".

"Es war wie, 'Das bin nicht ich'", sagte er.

Rigorose Forschung steht noch am Anfang, mit den National Institutes of Health können Studien gefördert werden, um herauszufinden, wie Musik im Gehirn wirkt und wie sie zur Behandlung von Symptomen verschiedener Erkrankungen eingesetzt werden kann.

Diese Art der Forschung wird wichtig sein, damit Musiktherapie von Krankenversicherungen weitläufiger erstattet wird, sagte Raghavan.

Die Studie am Mount Sinai wird untersuchen, wie die Teilnahme am Chor die Sprache und die Stimmung beeinflusst, während Forscher 20 Patienten untersuchen, die zufällig dem Chortherapie zugeteilt wurden, im Vergleich zu 20 Patienten, die eine Standardbehandlung erhalten. Die Studie wird auch die Auswirkungen auf die Pflegenden der Patienten messen, die am Chor teilnehmen.

Jetzt, mit 68 Jahren, hat Spitzer andere Rehabilitationsprogramme absolviert, die ihm geholfen haben, körperliche Fähigkeiten zurückzugewinnen. Er geht mit einem Stock, kann wie jeder New Yorker laut rufen und hat seine Singstimme wiedererlangt.

"Ich schreibe einen guten Teil dieser Genesung dem Schlaganfallchor zu", sagte er. "Für mich war es sehr belebend, einfach wieder eine Melodie singen zu können."

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